Así ha sido el Aula de Cultura SUR con Manuel Azuaga descubriendo 'Más cuentos, jaques y leyendas'

El periodista y escritor especialista en ajedrez ha presentado su libro esta tardeen el Aula de Cultura de SUR, en el Centro Cultural de La Malagueta, con la colaboración de Fundación Unicaja y Cervezas Victoria.

'Más cuentos, jaques y leyendas', ya a la venta, es la continuación del volumen que vio la luz en 2021 con sus primeros reportajes ('Cuentos, jaques y leyendas'), otras treinta piezas que se suman a un singular tablero plagado de historias, curiosidades y grandes nombres del ajedrez. Algunos de ellos ya no están, pero Manuel Azuaga recupera sus hazañas recurriendo a dotes de auténtico investigador y hombre curioso capaz de tirar del hilo de cualquier rastro que dejaran a su paso por este juego. Muchos otros son hoy mitos vivos del ajedrez con los que el autor ha compartido interesantes ratos de charla que narra con evidente pasión en sus reportajes.

«Manuel Azuaga habla por encima de cualquier consideración de amor, amistad, superación, fantasmas, decepciones, alegrías y las cosas relevantes del ser humano», escribe Miguel Ángel Oeste, Premio Finestres al mejor libro del año por 'Vengo de ese miedo', en un magnífico prólogo que titula 'Esto no va de ajedrez o el baile de Fred Astaire'. Como dice Oeste, en este ejemplar hay «un poco de todo: de cine, música, literatura, cosas normales y extrañas de cualquier existencia».

A través de su reportajes, Azuaga descubre la intrahistoria desconocida de las 64 casillas. Cuenta, por ejemplo, que en los años treinta, el inmigrante húngaro Herman Steiner fundó un club de ajedrez en el corazón de Hollywood por donde pasaron Billy Wilder, Katharine Hepburn, Humphrey Bogart o Charles Boyer, entre otros nombres ilustres. Sitúa al ajedrez en momentos decisivos de la historia contemporánea, como la paz en Oriente Medio, la Guerra Fría o el asesinato de John Fitzgerald Kennedy. Y pone nombre a una Beth Harmon (la protagonista de la exitosa serie 'Gambito de dama') real: la cubana María Teresa Mora, niña prodigio y la primera maestra internacional de ajedrez de Latinoamérica.

Además, en sus trabajos hace justicia con ajedrecistas como Elizabeta Bykova, tercera campeona del mundo que había caído en el olvido; desvela las conexiones con el ajedrez de músicos geniales como Ennio Morricone, Prokofiev o el Grupo ABBA; y traza vínculos entre este juego-ciencia y los talentos extraordinarios.

Por eso, en su introducción Azuaga lo dice «en voz alta»: «El ajedrez no es solo un juego». Y lo justifica así: «Ningún juego ofrece tantas respuestas en nuestro fallido intento de explicar un poco mejor el mundo, acaso el modo en el que somos capaces de pensar como genios, en el que nos convertimos en seres extraordinarios, dentro y fuera de un tablero. Ningún juego es tan cruel. Ni tan hermoso. Porque ninguno se parece tanto a la vida».

Azuaga presentará el libro y firmará ejemplares el martes 9 de mayo (19.00 horas, Centro Cultural La Malagueta) en el Aula de SUR, una ventana abierta a la cultura que celebra este año su trigésimo aniversario con la programación más ambiciosa de su historia.