'La gata sobre el tejado de zinc': Sacar las garras frente a la hipocresía

A pesar de que Williams ganó el Premio Pulitzer en 1955 por esta historia de hipocresía, amor y envidia, la primera vez que su texto se llevó a las tablas también fue cercenado por la productora. La evidencia de la homosexualidad del personaje central quedaba ligeramente diluida, por lo que no sorprendió a nadie que cuando la Metro Goldwyn Mayer (MGM) se hizo con los derechos el resultado sería igual o peor, al menos en lo referente a esta cuestión.

Tras la negativa de George Cukor a dirigir 'La gata sobre el tejado de zinc' (seguramente por la polémica que pudiera crear), Brooks fue el encargado de sacar adelante un proyecto que tuvo un éxito comercial y artístico sin paliativos. Marlon Brando y Paul Newman eran los actores fetiches de Williams, de los que una vez afirmó: «Nunca tendré el orgasmo perfecto sin sentir el olor a sudor de Brando en 'Un tranvía llamado deseo', o penetrándome Newman cuando mira fijamente a Maggie al final de 'La gata sobre el tejado de zinc'. Es como si los tres nos meciéramos al compás de una melodía sureña, bajo los ojos inocentes de Baby Doll».

Así que elegido el primero faltaba por decidir quién sería la joven que intentaría no saltar del ardiente tejado. Se pensó en Vivien Leigh (era la preferida del autor tras su papel en 'Un tranvia llamado deseo'), en Lana Turner e incluso en Susan Hayward, actriz que ese año ganó el Oscar por 'Quiero vivir' a pesar de que Elizabeth Taylor era la favorita para hacerse con el premio.

Con la perspectiva de los años, imaginar esta película sin el papel de Maggie encarnado por Taylor resulta algo impensable. La actriz, que constantemente eclipsa al resto de personajes con sus constantes giros interpretativos, exigió a la productora medio millón de dólares y un porcentaje de la recaudación, convirtiéndose en una de las actrices mejor pagadas, pero también de las de mayor éxito de público.

Taylor, que se enteró en pleno rodaje de la muerte en accidente de avión de su marido –el productor Mike Todd–, es la auténtica protagonista de un melodrama que de nuevo investiga los temas favoritos de Tennessee Williams: diálogos hilarantes y llenos de reproches, tintes de humor negro, situaciones supuestamente escandalosas y mujeres fuertes 'al borde de un ataque de nervios'.

Aun así, el resultado de la película no solo no gustó al autor sureño, sino que le indignó. Su reacción llegó hasta tal punto que se dedicó a ir a los cines en los que la gente guardaba cola para decirles que se fueran a su casa y que no gastaran el dinero en ver el largometraje. «Esta película va a hacer retroceder 50 años a la industria del cine», les decía a los espectadores, que por cierto le ignoraron completamente. El filme costó unos tres millones de dólares y recaudó más de 26, y aunque a su final le falte la parte más importante, aún hoy sigue siendo uno de los melodramas más relevantes y más intensos de toda la historia del cine.