El ajedrez mueve pieza en Málaga

Es difícil poner números al fenómeno. Echando un vistazo a la Delegación Malagueña de Ajedrez (perteneciente a la Federación Andaluza de Ajedrez), actualmente hay 335 personas federadas. «Antes de la pandemia éramos casi 500, pero ahora mismo los torneos están algo parados y hay muchos jugadores que han frenado un poco su ritmo de competición», explica a SUR Daniel Hidalgo, portavoz de la delegación. En toda la provincia hay 17 clubes asociados y la tasa de federación es, más o menos, del 20% en adultos, mientras que entre escolares –el sector con más empuje– es todavía menor. «Somos muchísimos los que jugamos a diario, y cada día más», apunta, por lo que los federados son solo la punta del iceberg de un fenómeno «en constante crecimiento».

Ese 'boom' percibido por todos los miembros del sector de la provincia. Manuel Azuaga, uno de los principales divulgadores del ajedrez en Málaga –fundador del proyecto AulaDjaque y de la Asociación Ajedrez Social de Andalucía y autor de la sección 'Cuentos, jaques y leyendas', que rescata la historia del ajedrez en las páginas de SUR– lo compara al resurgir que se experimentó en los setenta con el retorno de Fischer. «Estamos experimentando un crecimiento importantísimo», apunta. Aunque hay un matiz importante: «En Málaga ya había mucho seguimiento del juego».

Tal vez esa base previa ha servido para que, una vez desatada la fiebre, exista un tejido capaz de absorber, canalizar y orientar el talento y la energía que se ha desatado entre los nuevos jugadores. Hidalgo asegura que el ajedrez «siempre ha estado ahí». «Antes se nos veía como a los 'frikis', ahora se animan personas que no conocían de nada el juego», añade. «Recibimos llamadas constantes de gente que pregunta para dar clases en los clubes, vemos a niños y a muchas niñas en edades muy tempranas cogiendo interés, y queremos aprovechar la ocasión para crecer en Málaga».

El Club de Ajedrez de Miraflores es uno de esos lugares en los que el tablero se encuentra a rebosar. Han tenido que emplearse a fondo para garantizar que el entrenamiento y las clases sean seguras: mascarillas, gel hidroalcohólico a espuertas y todo el cóctel de ventilación y distancias que se pueden permitir. «Casi todas las semanas llega gente nueva», apunta Sebastián Santaella, monitor de la Federación Española de Ajedrez (FEDA) y fundador del proyecto Chess Attitude, una iniciativa para la divulgación del ajedrez con base en Málaga.

El club de Miraflores (uno de los más antiguos de Málaga) abre sus puertas a SUR para reflejar este movimiento de piezas. Son las cinco de la tarde y un puñado de chiquillos –algunos de cinco años– se sientan ante el tablero y miran a los ojos a su contrincante. Repasan movimientos, reglas –«hay que pensar antes de cada movimiento»– y comienzan a batirse en duelo amistoso. «Aquí somos todos iguales, aprendemos respeto, a ganar y a perder», dice sin ocultar su orgullo el hacendoso maestro, capaz de mantener en (casi) silencio a doce niños sin mirar a ninguna pantalla.

Dan las seis de la tarde, cambio de turno y de grupos burbuja. Desinfección y ahora son los adolescentes los que componen su tablero. «Aquí tenemos a niños que calculan mates en cuatro y en cinco movimientos», explica el monitor para evidenciar hay mucho nivel. Santaella pone un problema en la pizarra: hay que acorralar al rey sin ahogarlo, y en pocos segundos empiezan a levantarse las manos de quienes ya lo han resuelto.

A mediados de este mes de marzo la Diputación anunció un proyecto para enseñar matemáticas a través de este deporte. De esta iniciativa online, llamada 'El ajedrez llega al cole', se beneficiarán 5.000 escolares de primaria.

Una de las grandes iniciativas que mezclan ajedrez y docencia es AulaDjaque, un programa que llega cada año a 18.000 alumnos y cerca de 1.300 profesores de Málaga. El responsable de la iniciativa (que se coordina desde Málaga) Manuel Bahos, explica que el «ajedrez educativo en Málaga goza de una buena salud», y que el fenómeno «se verá incrementado en los próximos años». Al igual que sus colegas, Bahos considera que el 'boom' del ajedrez en la provincia tiene como principal razón de ser la mezcla del confinamiento con la serie de Netflix, pero introduce AulaDjaque y el resto de iniciativas como otro de los pilares fundamentales gracias a los que el noble juego tiene una base sólida sobre la que asentarse en esta etapa de expansión.