La presencia de alga asiática se vuelve «continua» en Benalmádena, donde ya se retiran cien toneladas al mes

El problema está en que no se trata de un hecho puntual, sino que el Ayuntamiento reconoce abiertamente que esta especie invasora ha pasado de tener una presencia «esporádica» en las playas del municipio durante los años 2020 y 2021 para ir aumentando progresivamente conforme avanzaban los meses, hasta el punto de tener actualmente «una presencia casi continua, habiéndose retirado unas 100 toneladas por mes durante los tres primeros meses del año».

Las cifras de las toneladas recogidas mes a mes desde el verano pasado hasta ahora no dejan lugar a dudas de esa evolución. Así, según los datos trasladados por el Ayuntamiento, en julio de 2023 se recogieron en las playas de Benalmádena, 25,20 toneladas de alga asiática. En cambio este pasado mes de marzo fueron 104,40 toneladas. En total, desde julio del año pasado hasta ahora se han recogido 399,64 toneladas.

Esto supone un problema y sobre todo un reto económico y técnico para conseguir mantener en perfecto estado de limpieza las playas y que la constante llegada de algas no afecte a la imagen de la costa y por tanto al turismo.

Desde el Ayuntamiento explican que los trabajos de limpieza de playas se realizan a través de una contrata externa con un presupuesto anual fijo de 660.412,99 euros, que incluye limpieza de playas, limpieza de módulos de aseos y socorrismo, limpieza de cauces, limpieza y mantenimiento de taludes y trabajo de pintura y mantenimiento de barandillas y balaustradas.

A ese presupuesto se suma otro anual variable de unos 60.000 euros para trabajos extraordinarios, pero «debido a la evolución que está teniendo la presencia de esta alga, cada vez más continua, la Concejalía de Playas previó un aumento de coste en la limpieza de playas e incluyó un aumento en la partida presupuestaria de 200.000 euros», que finalmente serán más que necesarios.

Hasta ahora lo que se ha hecho para retirar las algas es utilizar las máquinas de la contrata y en los meses en los que ha habido más presencia se ha alquilado maquinaria extra, que se ha incluido en ese presupuesto disponible para trabajos extraordinarios. Pero este pasado mes de marzo, con más de cien toneladas llegadas a la costa benalmadense en todo el mes, se detectó un problema añadido. Debido a que la presencia de alga asiática no es exclusiva de Benalmádena sino que ya son muchos los municipios de la Costa del Sol que soportan esta situación, hay veces que la maquinaria de alquiler para retirar esta especie escasea.

«Esta problemática, unida a la gran incidencia de los últimos meses y viendo la evolución que está teniendo el alga, ha hecho que nos planteemos la adquisición de más maquinaria, y así poder atajar la retirada de algas más rápidamente», explica la concejal de Playas, Presi Aguilera, que anuncia por tanto la compra de máquinas propias para luchar contra el alga asiática, con cargo a los 200.000 euros de añadido presupuestario previsto inicialmente.

En concreto está prevista la compra, «en los próximos meses» de una máquina mixta de 80 kilowatios de potencia, la contratación de un conductor para la máquina y un remolque tractor.