Avistan ballenas gigantes frente a la costa de Benalmádena

Desde hace varios días algunos afortunados han podido contemplar un espectáculo de la naturaleza único, frente a la costa de Benalmádena. Varios ejemplares de ballenas rorcuales se han dejado ver por esa zona en su ruta hacia al Atlántico procedentes del mar de Liguria. Se trata de un ejemplar de ballena gigante, que puede llegar a alcanzar los 25 metros de longitud y que está considerado como el segundo animal más grande del mundo después del rorcual azul, según indica la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

«Algunas son incluso más grandes que nuestros barcos», explica Verania Medina, de Costasol Cruceros, una empresa que opera desde el puerto deportivo de Benalmádena y que organiza rutas en catamarán para ver delfines. «La gente alucina al verlos», explica y detalla que llevan varios días viendo grupos de cuatro o cinco ejemplares. «Están en plena migración y aprovechan la corriente que hay en esa zona y que las impulsa hacia el Estrecho».

Normalmente se las divisa a más de una milla de distancia de la costa, aunque la tripulación de la empresa asegura que ha llegado a verlas a media milla de tierra firme.

La ballena rorcual común habita en el Mediterráneo occidental y llega a medir entre 18 y 25 metros. Tienen una aleta dorsal prominente y muy atrasada en el cuerpo, según explica la UICN. Su soplo es recto y alto, «su coloración asimétrica, teniendo la mitad derecha de la mandíbula inferior de color blanco, además de la mitad derecha de la cabeza con aguas, con un patrón de marcas claras y oscuras. El resto del cuerpo tiene un tono que va del gris al marrón oscuro».

Suelen ser animales solitarios o que permanecen en grupos pequeños de dos o tres individuos, y se le puede encontrar en el Mediterráneo occidental y central, concentrándose en verano en el mar de Liguria y Tirreno. Hay, añade la UICN, diferencias genéticas entre el rorcual común del Atlántico y el del Mediterráneo; su gestación es de un año y la lactancia, de seis o siete meses. Las hembras se reproducen cada dos o tres años y las crías miden en torno a seis metros de longitud al nacer. La madurez física se alcanza a los 25 o 30 años y la longevidad estimada es de 94 años, aunque algunos ejemplares llegan a los 130 o 140 años.

Son filtradores y se alimentan de pequeños invertebrados y, ocasionalmente de peces. La ballena rorcual común está considerada especie vulnerable según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.

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