La Virgen de la Cabeza, nombrada alcaldesa perpetua de Canillas de Aceituno

Se trata de un título honorífico, que se concede porque, como dijo durante el pleno el regidor de Canillas, Vicente Campos, del PP, «no se puede entender nuestro pueblo sin su Virgen de la Cabeza», a la que llegó a calificar como «un nexo entre generaciones». Tras la declaración formal en el pleno, se están realizando los trámites por parte del Ayuntamiento, la hermandad Virgen de la Cabeza y la Iglesia para hacer oficial este nombramiento el próximo 30 de abril, coincidiendo con la celebración de la festividad de la Virgen de la Cabeza. Durante el mismo habrá un acto simbólico de entrega del bastón de mando a la Virgen, que se realizará el citado día.

La devoción popular a esta imagen viene de antiguo, y está muy arraigada en la localidad axárquica, de apenas 1.722 vecinos empadronados. No hay más que ver el resultado de la votación plenaria para darse cuenta de ello. Los responsables de la Hermandad de la Virgen de la Cabeza han manifestado su agradecimiento por este honor: «Supone un reconocimiento a la fe que tienen los vecinos en nuestra Patrona, que se pone de manifiesto cada año durante sus fiestas, especialmente, durante la procesión, en la que se dan cita cientos de personas cada año».

La vinculación de la Virgen de la Cabeza con Canillas de Aceituno viene de muy antiguo. De acuerdo con algunos historiadores, en 1570 los cristianos terminaron con la rebelión morisca en el pueblo, el cual quedó despoblado, de tal manera que entre 1571 y 1574 la localidad axárquica es repoblada con cristianos de Cabra, Lucena y Andújar, siendo estos últimos los que trajeron a estas tierras la devoción a la Virgen de la Cabeza desde Jaén.

En el siglo XVII, los frailes franciscanos de la Orden Tercera fundaron en el pueblo un convento bajo la advocación de la Virgen. Asimismo fundaron la antigua hermandad, la cual desapareció a finales del siglo XIX. Todo ello hace que Nuestra Señora de la Cabeza sea nombrada patrona del pueblo. En la Guerra Civil desapareció la primitiva imagen, de tal manera que la actual, cuya sede canónica se encuentra en la iglesia Parroquial de Nuestra Señora del Rosario y San León Magno, corresponde a la década de 1940 y es de autor anónimo.