Vélez-Málaga busca una salida para el fallido mercado 'gourmet' de San Francisco, cerrado desde marzo de 2020

Desde entonces, el espacio, que cuenta con 16 puestos, permanece cerrado y sin uso. El alcalde veleño, Antonio Moreno Ferrer (PSOE), ha asegurado a la Cadena Ser en la Axarquía que están trabajando para sacar a concurso la gestión del recinto y otorgársela a un único concesionario, que se encargaría de reabrirlo. Esto es posible, según el regidor veleño, porque ya ha transcurrido el plazo de cuatro años que fijaba la normativa de los fondos europeos con los que se rehabilitó, durante los que había que mantener el compromiso de que funcionara como escuela de formación y empleo.

Paralelamente, el alcalde ha apuntado que están negociando con los concesionarios que aún mantenían interés en reabrir sus puestos de hostelería. Además, Moreno Ferrer ha detallado que están ultimando un expediente para acometer trabajos de cerramiento de la zona alta del edificio, con un coste de 300.000 euros aproximadamente. El espacio se usa actualmente como Oficina de Atención a la Ciudadanía.

El PP se ha mostrado muy crítico, en estos casi dos años que lleva el mercado cerrado, con la gestión del gobierno bipartito, de PSOE y GIPMTM. El portavoz popular, Jesús Lupiáñez, ha lamentado que el alcalde sea «incapaz» de poner en marcha este proyecto, en el que «se han dilapidado» más de tres millones de euros de fondos públicos, criticando que el recinto se use únicamente como «mitinódromo» por parte del PSOE.

En marzo de 2021, la entonces concejala de Empresa y Empleo, María José Roberto (PSOE), que el pasado octubre dimitió de sus cargos y se pasó al grupo de no adscritos por desavenencias con el proyecto 'Brick-Beach' para la regeneración de las playas orientales con escombros reciclados, aseguró que confiaban en que el mercado 'gourmet' pudiera reabrir para el pasado verano.

Los once espacios gastronómicos adjudicados inicialmente contaban con una amplia y variada oferta: colmado, dulcería, vegetariano, tapeo, ‘pescaíto’, ‘cuchareo’, carnes, restaurante, cervecería-vinoteca, bodega y cafetería. Por su parte, los espacios dedicados a la actividad artesana eran seis y desarrollaban actividades como diseño textil, restauración, arte cerámico y artesanía del vidrio.

En la misma zona y conectado con el hasta ahora fallido mercado 'gourmet' sigue pendiente también el proyecto de rehabilitación del antiguo teatro Lope de Vega. Este espacio escénico, que funcionó hasta mediados de los años ochenta del pasado siglo, fue adquirido por el Ayuntamiento en 2014 por casi 500.000 euros y lleva pendiente de rehabilitarse desde entonces. La Diputación concedió una subvención de 1,2 millones, que tuvo que devolverse el pasado verano con casi 250.000 euros de intereses por no ejecutarla. El proyecto completo ronda los 3,5 millones de euros.

"Estamos barajando la posibilidad de contar con la colaboración privada para activar el proyecto", avanzó el alcalde veleño en el verano de 2020. El Consistorio ha adjudicado recientemente las obra de un nuevo teatro municipal en Torre del Mar, en la zona del Cerro del Águila, junto a la piscina cubierta, con 500 butacas, con un coste de 6,2 millones de euros, que financia íntegramente el Consistorio. Está previsto que las obras comiencen antes de marzo.

Por su parte, uno de los cuatro concesionarios que aún siguen estando interesados en reabrir sus negocios, Antonio González, se ha quejado este martes a SUR que llevan desde marzo de 2020 pidiendo al Ayuntamiento que reabra el mercado 'gourmet'. "Desde junio de 2020 que se regularizó el suministro eléctrico estamos esperando una respuesta, nos van dando plazos que no se cumplen", ha protestado el empresario veleño, quien ha dicho que su establecimiento, una cervecería, facturó 200.000 euros en su primer año.

En este sentido, González, si no se resuelve la situación "en breve", ha anunciado que están estudiando la posibilidad de emprender acciones legales contra el Consistorio por el lucro cesante, es decir, la facturación que han dejado de realizar desde que se cerró el establecimiento por tener la luz de obra. "Lo del plazo de cuatro años no se ha cumplido, porque no ha estado ni un año y medio abierto", ha argumentado.