La Cueva de Nerja suspende el Festival Internacional de Música y Danza por la crisis sanitaria y económica

El subdelegado del Gobierno central en la provincia y presidente de la Fundación, Teófilo Ruiz, ha explicado que han valorado la situación generada por la crisis sanitaria y han decidido aplazar al próximo año el festival por el que han pasado grandes artistas como Maya Plisetkaya (1991), Yehudi Menuhin (1992), Joaquín Cortés (1993), Alfredo Kraus (1996), Montserrat Caballé (1999), Ainhoa Arteta (en 2000 y 2008), José Carreras (en 2001 y 2009), Kiri Te Kanawa (2002), Paco de Lucía (2004), Bebo Valdés (2005), Carlos Álvarez (2005), Mariza (2006), Miguel Poveda (2008), Joan Manuel Serrat (2009) o Estrella Morente (2010), entre muchos otros.

La Cueva de Nerja reabrió el pasado 1 de junio tras dos meses y medio cerrada por la pandemia del coronavirus. La brusca caída de ingresos ha obligado a la Fundación a solicitar un préstamo de 900.000 euros para disponer de la liquidez necesaria para afrontar el pago de las nóminas de los 40 empleados, que aún así han visto reducidos sus salarios al suprimir algunos pluses y las pagas extra. En las últimas semanas se había barajado desde la gerencia de la gruta la posibilidad de llevar a cabo alguna actuación durante el verano, sin llegar a celebrar un festival como tal, aunque finalmente ha sido descartada.

En el acto de este mediodía se ha dado a conocer además que la gruta se ha convertido en el primer monumento turístico de España certificado con el sello de Turismo Seguro (Safe Tourism Certified) que otorga el Instituto de la Calidad Turística Española (ICTE). Igualmente el Museo de Nerja, que pertenece a la Fundación, ha obtenido el mismo certificado, siendo el segundo recinto de este tipo de España y primero de Andalucía que recibe esta distinción. El presidente de la Diputación y vicepresidente segundo de la Fundación, Francisco Salado (PP), ha destacado el esfuerzo que está haciendo el destino Costa del Sol para ofrecer «seguridad y tranquilidad» a los turistas frente a la COVID-19.

La cavidad está abierta a los visitantes de toda Andalucía, con numerosas medidas de seguridad e higiene, ofreciendo un marco inigualable, pudiendo complementar su recorrido por la cavidad con la visita al sendero Cueva de Nerja-Almijara, al Jardín Botánico y al Museo de Nerja -visita incluida con la entrada de la Cueva de Nerja-, lo que les permite también recorrer la localidad. La inauguración de la gruta al público se llevó a cabo tal día como hoy hace 60 años, el 12 de junio de 1960, más de un año después de su descubrimiento. Aquella vez contó con 300 asistentes que pudieron contemplar el Ballet 'Le Tour de París'.

Por su parte, el alcalde de Nerja y vicepresidente primero de la Fundación, José Alberto Armijo (PP), ha lamentado que esta celebración «esté condicionada por las circunstancias en las que nos encontramos a causa de la crisis sanitaria provocada por el coronavirus». «Es cierto que las visitas se han reducido pero, al mismo tiempo, esta situación devuelve a la Cueva esa categoría primordial de motor, como atracción turística de excelencia, de nuestro municipio, por sus valores culturales y naturales excepcionales», ha manifestado.

«Quiero rendir, de nuevo, y no me cansaré de hacerlo, homenaje a los descubridores, aquellos chavales que participaron en la aventura que hizo posible el descubrimiento que transformó nuestro municipio en lo cultural, económico y turístico. Francisco Navas, José Torres, Miguel y Manuel Zorrilla, y el tristemente desaparecido José Luis Barbero», ha añadido el regidor nerjeño, que ha recordado como en diciembre de 1996 ya se cerró la gruta por el conflicto de los colonos de Larios, que se encerraron en la cavidad en protesta por la reivindicación que mantenían sobre la titularidad de las tierras que trabajaban. «Aquel episodio ya pasó y se superó, aquella batalla terminó como terminó, con la imposibilidad de modificar la ley de arrendamientos», ha argumentado.

En una entrevista esta semana en la televisión local Telenerja, preguntado por el proyecto del grupo promotor malagueño para construir 680 viviendas, un hotel de lujo y un campo de golf en la vega de Maro, Armijo ha afirmado que está «muy orgulloso de lo que hice» al haberse puesto del lado de los vecinos en las protestas contra Larios hace 24 años. «Ahora hay que mirar al futuro, y ver si queremos mantener la situación actual o darle un enfoque de excelencia turística a Nerja«, manifestó el alcalde, quien dijo que no va a tomar »decisiones precipitadas«. »Hay una serie de deudas con esta sociedad, de 70.000 metros cuadrados de suelo, y un compromiso de liquidarle el importe o darle aprovechamientos urbanísticos«, apostilló en relación al convenio urbanístico que está en exposición pública en periodo de alegaciones hasta el próximo día 26 de junio.