«Me dijeron que era un trasplante o la muerte»

«Los médicos me dijeron que era el trasplante o la muerte». Lidia Pérez tenía poco más de 18 años cuando comunicaron a su familia el fatídico pronóstico. Meses antes, le habían diagnosticado una agresiva leucemia. Residente en Melilla, la joven fue evacuada a Málaga para recibir el tratamiento adecuado: fueron ocho meses de quimioterapia, fuera de casa y sin apenas ningún avance. La única opción que podía salvarla era el gesto de generosidad de alguien a quien no conocía.

Han pasado ya dos años desde entonces, y Lidia es hoy una joven sonriente, saludable -«no he tenido ningún problema desde entonces», explica- y agradecida de la segunda oportunidad que le brindó el nacimiento de un niño que ahora tiene siete años. Es el único dato que conoce de su donante de cordón umbilical, aunque asegura que su sueño es poder encontrarse algún día con el pequeño y su madre. «Pero sabes que eso nunca pasará», le responde María Ángeles Rojas, que escucha «emocionada» la historia. Es la primera vez que se ven, pero entre ellas hay «un vínculo especial».

Enfermera de profesión, Rojas es una de las miles de madres que en los últimos años han decidido colaborar con el Banco Público de Sangre de Cordón Umbilical de Andalucía, ubicado en Málaga. Y, por eso, ya son 15.062 las unidades almacenadas, que han posibilitado la realización de 120 trasplantes a personas de todas partes del mundo -el cordón umbilical del hijo de Rojas fue a parar a EE UU- con graves enfermedades. Entre ellas, la joven Lidia Pérez.

Estos datos permiten que Andalucía «tenga el mayor número de muestras de toda España y que se sitúe en el cuarto lugar del mundo», tras los bancos de Nueva York, Dirham y Dusseldorf, como confirmó ayer en Málaga la consejera de Salud. María Jesús Montero presidió en el Materno Infantil un acto que reunió a profesionales de la medicina y a una representación de madres donantes -muchas con sus niños en el regazo- para celebrar los 120 trasplantes de cordón umbilical llevados a cabo con las unidades que se guardan en Málaga.

Montero insistió a las madres en la necesidad de realizar ese «gesto de solidaridad» en un banco público frente al privado, ya que «multiplica» las posibilidades de salvar la vida a otras personas y, si fuera necesario, también «puede revertir en la que dona». De momento, el mensaje ha calado en la población: de las 4.434 donaciones de cordón realizadas en Andalucía de enero a septiembre de este año, 3.837 fueron para uso público. En este sentido, añadió que todas las maternidades de los hospitales de la red pública andaluza están ya acondicionadas para la donación, así como tres clínicas privadas con convenios con la administración.

«Generosidad»

Son datos que reflejan, según Montero, la «generosidad» de Andalucía, que supera la media nacional con 35 donaciones de órgano por un millón de habitantes. El objetivo de la Consejería pasa por seguir superando la «resistencia» que aún existe en parte de la sociedad -a veces por «desconocimiento»- a la hora de tomar esta «complicada decisión» tras la muerte de un familiar cercano. Por ello, animó a hacer uso de herramientas como la tarjeta de donante o el testamento vital para que cada cual deje constancia de su voluntad.